Группа молодых французских кинокритиков решили создать новое кино. Молодые режиссеры объявляют войну дорогому высокобюджетному студийному кино и создают новое. Новаторы снимают на маленькую ручную камеру, без сценария, 5 человек съемочной группы, без света и с очень маленьким бюджетом. Фильм «На последнем дыхании» рождает новую французскую звезду – Жана-Поля Бельмондо.
На французскую новую волну повлияли и классический Голливуд, и итальянский неореализм. Но, при этом, сторонники французской новой волны создают нечто совершенно иное, не похожее ни на что, которое, впоследствии, станет одним из самых влиятельных течений в истории кино.