Вторая половина XIX века – эпоха гениев Мариуса Петипа и Петра Ильича Чайковского. Эпоха грандиозных хореографических форм и соответствующей им музыки. Лучшая эпоха в истории русского балета. Это золотой век спектаклей Петипа: «Дон Кихота», «Баядерки», «Раймонды» и множества других балетов и хореографических редакций.
Совместно с Чайковским он сочиняет «Спящую красавицу» и «Щелкунчик». А уже после смерти великого композитора, Петипа поставит вместе со Львом Ивановым свою версию «Лебединого озера». О времени великих свершений и хореографических преобразований, о переломах и переменах в театральном искусстве XIX века – в пятой лекции цикла «История русского балета».