Вторая половина XIX века в Москве была отмечена бурным развитием технического прогресса. Началось это ещё ранее, при Николае I, но во времена Великих реформ процесс значительно ускорился. Не в последнюю очередь на это повлиял тот факт, что император Александр II был уроженцем Москвы и часто приезжал в первопрестольную столицу. Не случайно в это время приобрели популярность масштабные выставки всероссийского масштаба, представлявшие собой своего рода обзор технических новинок и научного развития. Возрос интерес и к историко-культурному наследию: созданы крупные общедоступные музеи, среди которых Исторический, Политехнический, Румянцевский и другие. Тогда же начинают расти купеческие коллекции искусства, из которых вырастет не только Третьяковская галерея, но и другие собрания, которые словно магнит притягивали в Москву просвещённую публику. Наконец, начался строительный бум, приведший к росту города ввысь и появлению многоэтажных доходных домов. Как блага цивилизации шагали по городу в это время и какой в результате стала Москва, обсудим на нашей встрече.